掛號處傳來工作人員親切地呼喚：「阿嬤，你來回診了！」我的思緒飄到四個月前的某一天早晨，診間裡擠滿了患者，早餐阿嬤與她的兒子靜靜待在診間的角落。我注意到阿嬤走路時相當困難且需家人攙扶，腿部腫脹得異常厲害，只是阿嬤的臉上始終掛著堅毅的淺淺笑容，令我印象深刻。

阿嬤的兒子娓娓道來多年求診史。阿嬤有多位子女，先生往生後便獨自一人負起將孩子養大的責任，年輕時三餐不濟，鎮日辛苦工作。苦日子熬過，孩子們大了，目前是連鎖早餐店的老闆。

阿嬤每天都會到早餐店幫忙，嚴格控管每道餐點程序，但在一年半前因為腿不聽使喚，忽然又熱、又紅、又腫、又痛，連走路也困難，幾經求診被其他地方的醫師診斷為蜂窩性組織炎，前後吃了多種不同抗生素，腿部卻總是好好壞壞，怎麼治療都無法完全好，阿嬤也隱隱浮現「這條腿沒指望了」的想法。

那天看診後靜脈壓力測量及深部靜脈栓塞檢查，發現阿嬤腿部的問題其實是靜脈栓塞檢查，發現阿嬤腿部的問題其實是靜脈栓塞造成的，所以吃再多的抗生素，都無法改善紅腫、疼痛及幾乎無法走路的症狀。而阿嬤因長時間缺乏正確治療，腿部症狀已進入靜脈曲張末期，並伴隨著瘀血性皮膚炎，小腿下側呈現深咖啡色，皮膚當脆弱，輕輕一碰就會有潰瘍的危險。

靜脈栓塞及蜂窩性組織炎常被混淆而難以辨識，但蜂窩性組織炎一般為黴菌或細菌性感染造成，所以患者常伴隨著香港腳或灰指甲，患處面積大或呈現長條狀硬塊；而靜脈栓塞為血塊堵住血管，使患處血液不流通塞住，面積較小，硬塊為局部圓形，疼痛感非常嚴重，甚至比蜂窩性組織炎還要痛上好幾倍。

早餐阿嬤經過一個禮拜的抗凝血劑注射治療，加上穿著醫療彈性襪後，疼痛症狀減輕，走路的情形也改善許多。接著進行六個月的口服抗凝血劑治療，除了穿醫療彈性襪外，為了讓阿嬤更輕鬆地進步，再加上靜脈幫浦降靜脈壓復健。

阿嬤雖因治療時間拖延使得腿部有些已產生不可逆的變化，但經正確診斷及靜脈栓塞治療後，又可快樂地每天到店裡幫忙，每次回診總大力邀請我們到早餐店去，嚐嚐他兒子做的好吃早餐。

為人子女者是否注意長輩行走有困難？是否常覺得腿部痠、硬、脹、麻、腫、痛？不愛走路？是否罹患靜脈曲張？儘早發現，儘早治療，長輩可以過得更健康快樂、更有尊嚴。